桂东县中学筹建于1924年，早名为濂溪书院，后为桂东县立中学，1925年始招初中班，1958年秋始招高中班，并正式定名为桂东县中学，1995年12月被列为湖南师范大学第三附属中学。1997年11月整体搬迁现址，2003年6月被湖南省教育厅批准为省级高中，2004年9月更名为“湖南省示范性普通中学”。学校占地48000平方米，建筑面积36000平方米。学校现有在岗教职工196人，教学班36个，学生2118人。

近年来，学校荣获“郴州市文明单位”、“郴州市示范性普通高中”、“郴州市考点”、“郴州市十佳学习型组织”、“郴州市教育系统反邪教警示教育单位”、“湖南省现代教育技术实验学校”、“湖南省模范职工之家”、“湖南省现代教育技术‘十五’课题研究单位”、“湖南省文明卫生单位”、“湖南省科普文明大院”、“湖南省安全文明校园”等市级以上荣誉称号。

学校始终坚持“全面贯彻党的教育方针，全面实施素质教育，全面提高教育教学质量”的办学方向和“创办学校，培养人才，创造管理，争创贡献”的办学目标及“德育为本，全面发展，教有特色，学有所长”的办学思想，逐渐形成了“团结、朴素、勤奋、进取”的一中精神。