淮军贡酒是淮军李鸿章命主要将领用合肥本地产的红高梁、大米为原料，采用大麦、小麦、豌豆制曲，经过多轮发酵酿制成的浓香型白酒。此酒主要用来庆功和军人、军官之间交往饮用。1866年冬季，李鸿章把淮军将士酿造的上等好酒，敬献同治帝，同治帝饮后大悦，连赞：“好酒，好酒”，遂封为“淮军贡酒”。
淮军是晚清重臣李鸿章在江淮之间募集团练成军而得名。淮军诞生于江淮之间的合肥周围，这里自古民风强悍。合肥周围人口多是南北迁徙之民，此地深受淮夷文化、三国文化的影响，既尚武又习文，为各种文化相互交融之地。
皖清是中国近代内忧外患日迫、御侮图强觉醒的历史时段，淮军便担当起国防军的主力，成为镇守海疆的劲旅。从1962年到1900年的将近40年间，淮军共产生出130多位总兵级的将领，其布防区域从东北的旅顺大连起，经山海关到整个直隶、山东、江苏、浙江、、福建、广东、广西，覆盖了整个中国的海疆，它早已突破了被称为“淮军”的地域。是一支从内地走向沿海、从安徽走向全国、从传统走向进代，具有近代化水平的“师”。淮军独领风骚40年，开创了一大批军事工业和民用工业并建立了堪称当时中国近代化的一支军队——北洋海军，在中国历史上具有重要的地位。
淮军从家乡走向全国，客居他乡。思乡心切的江淮子弟，难忘故乡父母乡亲，家乡父老则把亲手酿制的“淮军贡酒”送到海疆，凡是有淮军防守的地方，有“淮军贡酒”飘香。淮军贡酒像淮军一样风靡全国。