电大是邓小平同志在1978年2月亲自倡导并批准创办的。1979年2月6日，电大与中国28所省级电大同时开学。截止到2011年，电大和44所省级电大、929所地市级电大分校（工作站）、1852所县级电大工作站共同组成了世界上规模大的远程教育系统，成为国家公共教育事业的重要资源，中国高等教育和终身教育体系的重要组成部分。建校32年来，电大系统累计培养毕业生907万人，各类非学历教育培训六千万人次，为扩大人民群众接受高等教育的机会、加快中国高等教育大众化、为中国构建终身教育体系作出了重大贡献。[1]