学校的办学层次为博士研究生、硕士研究生、第二学士学位生、普通本科生、留学生、高职生和成人教育生等。对外经济贸易大学创建于1951年。19531999年，由原国家外经贸部管辖。2000年6月，原中国金融学院与原对外经济贸易大学合并成立新的对外经济贸易大学，划归教育部主管。学校为公办、全日制大学，是教育部直属的全国大学，是首批进入国家高等教育“211”工程建设的大学。